市面上琳琅滿目的瓶裝茶，是許多人解渴的好選擇，但有人說茶不能喝過夜的，但為何瓶裝茶的保存期限都可以長達半年多呢？

正因為有這樣的落差，所以讓瓶裝茶常遭到誤解，許多人認為是添加了防腐劑才能保存這麼久，但其實是因為加工時的「滅菌」及「密封」製程，讓生菌量降到最低甚至沒有，才能讓未開封的瓶裝茶可以存放這麼久的。

這滅菌的過程，是讓瓶裝茶內的茶湯呈現無菌狀態，只要不打開瓶蓋、不破壞包裝、不直射陽光，瓶裝茶就不會變質，只要依循瓶身上的存放標示，就能讓瓶裝茶長久保存。

無論是瓶裝茶、手搖店茶飲，專家建議最好都在1~2個小時之內飲用完畢，因為一開封細菌就會開始孳生，要儘快飲用完畢才能品嚐到茶品的最佳風味。

而買了瓶裝茶回家後，也要避免讓茶品受到陽光直照，因為茶中的多酚物質，只要遇到陽光就容易氧化，所以在製作過程中會添加維生素C這種抗氧化物質，讓瓶裝茶的保存品質更好。

瓶裝茶的茶湯品質會受製程中的高溫萃取與殺菌很大的影響，在這過程中要讓茶湯「保香、澄清、保色」是最要克服的要素。

所以在萃取時溫度非常重要，高溫萃取的茶湯在高溫飲用時感官品質好，低溫萃取的則在低溫飲用時感官品質佳，而低溫萃取的好處是能讓茶湯的混濁與沈澱物減少，讓茶湯變的更澄清，香氣上的保存性也較佳，只是低溫萃取要耗較長的時間。

而茶的香氣在保存上，可以藉由分餾或蒸餾的技術，將香氣回收起來後再回填。或是透過微膠囊技術，包埋住香氣物質及茶鹼，讓香氣在飲用時才被釋出，這樣的好處是，也能防止茶鹼和其他物質接觸，才不會導致於在低溫時產生一些混濁物質。

在瓶裝茶的製程中，萃取與澄清兩步驟密不可分，好的萃取能滅輕澄清時的難度，而萃取後的茶湯須經過兩道過瀘程序，因為茶湯中的咖啡因會和茶多酚演化物質結合而生成茶乳（Cream Down），造成茶湯的褐變與沉澱影響風味，此時也會加入抗氧化劑，如維生素C等物質，也會添加小蘇打來調整PH值，讓茶湯的口味與顏色能長時間保持。

最後透過滅菌去除微生物，因為在加工時茶是種受熱後不穩定的，因此滅菌過程的溫度與時間要精準掌握，滅菌後也要透過設備與技術快速降溫，才能避免茶的風味散失或色澤有變化。

資料來源：食力、TVBS、食力
編輯：E.L.